Niro, Shelley (1992) - Tutela [Huile sur toile] ©Collection d’œuvres d’art du gouvernement de l’Ontario, Archives publiques de l’Ontario
Le tableau « Tutela » représente une région de la rivière Grand, près de Brantford, en Ontario, où vivaient les Tutela au début du XIXe siècle. Selon les textes historiques, les Tutela se seraient déplacés vers l’est, cherchant refuge dans les plaines pour échapper aux guerres indiennes, avant d’être décimés par la maladie. D’autres récits affirment que les Cayugas, qui ont préservé de nombreuses cérémonies et chants Tutela, les auraient adoptés au sein de la communauté iroquoienne. La tradition orale relate une autre histoire d’extermination par les colons. Pour Niro, cette région de la rivière Grand, autrefois habitée par les Tutela, constitue un foyer psychologique et spirituel où elle rend hommage aux nations autochtones disparues et se souvient constamment d’elles. Ses peintures de la terre et ses photographies d’éléments naturels sont puissamment chargées de reconnaissance de sa place dans l’histoire iroquoienne et la société contemporaine.
Tiré de « After the Storm : the Eiteljorg Fellowship for Native American Fine Arts, 2001 », édité par W. Jackson Rushing III.