Heming, Arthur (1932) - Mackenzie Crossing the Rockies [Huile sur toile] ©Collection d’œuvres d’art du gouvernement de l’Ontario, Archives publiques de l’Ontario
Sir Alexander Mackenzie (1764-1820) était explorateur et marchand de fourrures pour la Compagnie du Nord-Ouest, un rival puissant de la Compagnie de la Baie d’Hudson en matière d’exploitation de zones sauvages nordiques.
En mai 1793, Mackenzie, accompagné d’un employé de la Compagnie du Nord-Ouest de six voyageurs franco-canadiens et de deux interprète/chasseurs autochtones, a quitté un campement en Alberta actuelle pour s’aventurer sur une route périlleuse à travers les montagnes Rocheuses. Il est ainsi devenu le premier européen à traverser l’Amérique au nord de Mexico et à atteindre l’océan Pacifique. Leur voyage a pris 74 jours et s’est étendu sur 1 287 km parcourus à pied et en canoë. Il a pris fin le 22 juillet 1793.