The Whisky King, Trevor Cole (HarperCollins Ltd., 2017)
Pendant les vagues d’immigrations du début du vingtième siècle, deux Italiens parmi tant d’autres sont arrivés au Canada. L’un d’eux, Rocco Perri, originaire du sud de l’Italie, est passé de la vie d’un petit criminel de Toronto à celle du premier bootlegger du centre du Canada pendant la prohibition, prenant le contrôle d’Hamilton et la tête d’une des familles de criminels les plus influentes de la région. Rocco Perri était craint par ses ennemis et aimé par la presse : il apparaissait régulièrement sous des titres tape-à-l’œil sur les unes du Toronto Star. Il était si célèbre qu’une foule de 30 000 personnes s’est rassemblée pour assister aux funérailles de sa première femme et partenaire d’affaires, Bessie Starkman, après son meurtre.
Les affaires de Rocco Perri (l’alcool, la drogue, l’extorsion et la prostitution) faisaient qu’il était sous constante surveillance policière. Un homme en particulier a commencé à s’intéresser à lui, le deuxième immigrant italien mentionné plus haut, Frank Zaneth, originaire du nord, qui a intégré la GRC et est devenu son premier agent double. Son travail l’a mené partout au pays, mais il n’a jamais lâché la piste de Rocco Perri et a travaillé à son arrestation jusqu’au jour où ce dernier est disparu sans laisser de trace en 1944.
The Whisky King raconte l’histoire de la fascinante ascension au pouvoir d’une figure notoire du milieu criminel ontarien des années 1920, en parallèle à l’histoire de l’homme qui l’a poursuivi.