Un parc pour le peuple

Privés d’espaces verts dans la vieille ville, les Torontois du milieu du XIXe siècle utilisent la magnifique avenue menant à l’Université et le terrain qui l’entoure pour se promener à pied ou à cheval ou pour assister aux défilés ou concerts occasionnels. L’avenue College est alors une emprise privée avec portails donnant accès aux rues Queen et Yonge, qui s’ouvrent le matin et se ferment le soir, permettant au public d’utiliser le parc durant la journée.

Le terrain gagne en popularité lorsque le club de cricket de Toronto, Caer Howell, s’installe à proximité. Les résidents qui empruntent l’avenue découvrent des activités populaires telles que le boulingrin, le tir à l’arc et au fusil, le curling, le tennis et le cricket.

Durant les années 1850, les conseillers municipaux de Toronto reconnaissent l’intérêt du public pour les parcs, et la Ville signe une entente avec l’Université pour louer une partie du terrain original de King’s College, créant ainsi le premier parc municipal en Amérique du Nord britannique.